Câu trả lời nằm trong bài kiểm tra chính thức. Hiện tại, phạm vi hoạt động của xe điện được xác định bởi Chu trình thử nghiệm đồng bộ hóa xe hạng nhẹ toàn cầu (WLTP). Đây cũng là chu trình dùng để xác định mức tiêu thụ nhiên liệu của xe động cơ đốt trong. Tuy nhiên, điều này không hoàn toàn giống với điều kiện vận hành thực tế của xe.
Giống như việc ô tô động cơ đốt trong thường tiêu tốn nhiều nhiên liệu hơn con số mà nhà sản xuất quảng cáo, nguyên nhân khiến pin trên ô tô điện hao nhanh hơn quảng cáo là do điều kiện thử nghiệm lý tưởng mà thực tế. Mặc dù chu trình WLTP mới thực tế hơn chu trình NEDC trước đó của Châu Âu, nhưng nó vẫn không phản ánh chính xác các điều kiện vận hành thực tế của phương tiện.
Trên thực tế, xe điện không hoạt động trong điều kiện lý tưởng như trong thử nghiệm nên pin nhanh hết hơn (Ảnh: Getty).
Với ô tô điện, sự khác biệt giữa con số thực tế và thông số kỹ thuật được quảng cáo dễ nhận thấy hơn bởi ắc quy của xe nhanh hết và rắc rối hơn so với ô tô chạy bằng xăng. Việc đổ xăng tối đa chỉ mất 5 phút, trong khi sạc pin xe điện dù nhanh cũng phải vài chục phút mới tiếp tục hành trình.
Một vấn đề khác cần lưu ý là pin ô tô điện không xả tốt hơn trong điều kiện nóng và xả nhanh hơn khi nhiệt độ giảm. Vì vậy, các loại xe điện đời mới thường được trang bị hệ thống làm nóng và làm mát pin phức tạp để tạo ra nhiệt độ lý tưởng cho pin. Tuy nhiên, bản thân các hệ thống này cũng gây ra tổn thất năng lượng.
Được áp dụng từ những năm 80 của thế kỷ trước, chu trình NEDC mô phỏng điều kiện lái xe trên đường nội thành và ngoại ô. Tuy nhiên, các thử nghiệm chỉ được thực hiện trong phòng thí nghiệm, thu thập dữ liệu trong điều kiện lý tưởng, dựa trên điều kiện vận hành điển hình của châu Âu, thay vì sử dụng dữ liệu từ điều kiện thực tế ở các quốc gia khác nhau trên thế giới.
Quy trình kiểm tra WLTP được thực hiện ở 23 độ C và 14 độ C; trong đó, hoạt động của xe ở 14 độ C được tích hợp ở 23 độ C, sử dụng một công thức phức tạp. Nhiệt độ lạnh hơn sẽ khiến pin nhanh hết hơn so với điều kiện thử nghiệm lý tưởng; Vào mùa hè, xe sử dụng nhiều năng lượng hơn để chạy hệ thống làm mát. Pin hoạt động tốt nhất trong thời tiết ấm áp và ở nhiệt độ ổn định.
Ngoài ra, các thiết bị đang chạy như máy sưởi, quạt, ghế sưởi, đèn chiếu sáng và cần gạt nước cũng làm hao pin khi trời lạnh; Hay điều hòa cũng hoạt động hết công suất vào mùa nắng nóng.
Một số tổ chức người tiêu dùng đã tiến hành các thử nghiệm để tìm ra khoảng cách giữa con số “lý tưởng” và phạm vi hoạt động thực tế của ô tô điện. Kết quả cho thấy con số thực tế trung bình thấp hơn khoảng 1/5 so với mức nhà sản xuất công bố. Vì vậy, các chủ xe điện cần ghi nhớ điều này để chủ động lên kế hoạch sạc ắc quy cho xe trong mỗi chuyến đi.