Dây an toàn 3 điểm là sáng kiến quan trọng nhất của Volvo và gần như là trong lịch sử của ngành an toàn giao thông trong hơn 60 năm qua.
Khi hãng xe Volvo phát minh ra dây đai an toàn 3 điểm vào ngày 13 tháng 08 năm 1959, họ đã cung cấp bằng sáng chế miễn phí cho tất cả các đối thủ cạnh tranh sử dụng để cứu mạng người. Bởi họ cho rằng “Nó có giá trị như một công cụ cứu mạng miễn phí hơn là một thứ để kiếm lời”.
Chiếc xe đầu tiên của Volvo được áp dụng dây đai an toàn 3 điểm, sau khi chính thức công bố sản phẩm này là PV544 và Amazon.
Volvo rất tự hào về thứ mà nhà thiết kế Nils Bohlin người Thụy Điển đã sáng tạo ra vào năm 1959. Trước đó một năm, theo thống kê, phần lớn số người Mỹ bị tai nạn xe hơi đã giữ được mạng sống nếu đeo dây an toàn.
Đó là thứ thiết bị tùy chọn trên mỗi chiếc ô tô được bán ra trên nước Mỹ, nhưng không phải ai cũng tin tưởng vào nó. Còn giờ đây, hệ thống dây an toàn 3 điểm của Nils Bohlin vẫn được sử dụng trên gần như tất cả mọi loại xe hiện đại.
Không chỉ cứu sống cả triệu mạng sống, dây an toàn 3 điểm còn là sáng kiến quan trọng nhất của Volvo và gần như là quan trọng nhất trong lịch sử của ngành an toàn giao thông.
Ngoài ra, một số hãng xe còn làm cho hệ thống dây đai an toàn 3 điểm trở nên tân tiến hơn, thêm các công nghệ bảo vệ hành khách, với mục đích cuối cùng là giúp cho hành khách giữ được tính mạng khi xảy ra tai nạn.
Mục đích chính của dây đai an toàn là giữ người ngồi bên trong xe không bị lao về phía trước khi xe dừng đột ngột như phanh gấp hay có tai nạn trực diện.
Ban đầu, dây an toàn được thiết kế khi thắt tạo thành một hình chữ Y. Có nghĩa là hai đai qua hai vai rồi kéo xuống vùng giữa rốn, chốt ở đây, đầu thứ ba của đai sẽ thắt ngang từ điểm này tới điểm neo bên cạnh ghế. Vấn đề là, cách bố trí này đặt quá nhiều đai lên các phần mềm của cơ thể và được cho là phải thắt quá cầu kỳ.
Nils Bohlin cho rằng, đai chữ Y phân bổ lực va chạm trên một vùng cơ thể rộng hơn. Tuy vậy, việc đảm bảo các lực này được phân bổ qua những vùng khỏe nhất của cơ thể cũng không kém phần quan trọng.
Vì vậy, Bohlin thiết kế một chiếc đai đan chéo qua những vùng khỏe nhất: Vai, ngực và xương chậu. Đai chữ V ra đời, tồn tại tới ngày nay. Đai chữ V cho phép người dùng dễ với tới cái ngàm và kéo qua cơ thể tới khóa dây an toàn nằm ở dưới ghế.