Hệ thống pin độc quyền và tính mới của công nghệ có nghĩa là việc sửa chữa ngay cả những lỗi nhỏ trong xe điện có thể cực kỳ khó khăn, chưa kể đến chi phí đắt đỏ. Điều này đã khiến nhiều công ty bảo hiểm quyết định loại bỏ những chiếc xe điện chỉ bị lỗi nhỏ.
Những chiếc ô tô điện bị coi là phế liệu tại bãi phế liệu của công ty phế liệu Synetiq ở Doncaster, Anh (Ảnh: Reuters).
Các công ty bảo hiểm và thợ sửa chữa phàn nàn rằng không có cách nào dễ dàng để kiểm tra tình trạng của ắc quy, vì vậy họ phải vứt xe đi để công ty không phải chịu trách nhiệm về bất kỳ sai sót nào trong tương lai.
Do đó, các công ty bảo hiểm chọn cách đơn giản coi những chiếc xe bị hư hỏng là “chất thải”. Các nguồn tin cho biết điều này làm tăng phí bảo hiểm cho xe điện ở Mỹ, có thể đắt hơn tới 27% so với xe động cơ đốt trong.
Theo nhà xuất bản nội dung tài chính trực tuyến Bankrate, các công ty bảo hiểm ở Hoa Kỳ biết rằng ngay cả với một tai nạn nhỏ làm hỏng pin, chi phí thay thế bộ phận quan trọng này có thể vượt quá 15.000 USD.
Ví dụ, chi phí thay pin Tesla Model 3 có thể lên tới 20.000 USD, trong khi giá xe chỉ khoảng 43.000 USD nhưng lại xuống cấp khá nhanh.
Hiện hãng bảo hiểm đang yêu cầu các hãng xe tạo điều kiện truy cập dữ liệu và sửa chữa pin. Một số đã phản hồi, như GM, Ford và Nissan đều tuyên bố có thể sửa được pin. Đặc biệt, GM tuyên bố rằng loại pin Ultium mới nhất của họ được thiết kế để có thể sửa chữa từng bộ phận (dạng mô-đun), giúp giảm đáng kể chi phí so với việc thay thế toàn bộ pin. Ngoài ra, GM cho phép các bên thứ ba truy cập dữ liệu pin.
Tuy nhiên, không phải hãng xe nào cũng sẵn sàng làm điều này. Tesla, nhà sản xuất xe điện lớn nhất của Mỹ, đang đầu tư vào công nghệ pin mới với những cục pin lớn hơn mắc kẹt trong cụm. Theo chuyên gia ô tô và tư vấn sửa chữa Sandy Munro, ắc quy mới hoàn toàn không thể sửa chữa và nên tiêu hủy ngay khi nó gặp sự cố.
Đây không chỉ là vấn đề đau đầu đối với chủ sở hữu và các công ty bảo hiểm mà còn đối với môi trường. Ngoài việc là bộ phận đắt nhất của xe, pin còn tạo ra nhiều khí thải carbon nhất.
Christoph Lauterwasser, Giám đốc điều hành của Trung tâm Công nghệ Allianz, cho biết: “Số lượng xe bị hỏng ắc quy và thải bỏ sẽ tăng lên, vì vậy việc thải bỏ ắc quy là một vấn đề đáng kể. Nếu bạn vứt bỏ chiếc xe đó, bạn đã mất đi rất nhiều lượng CO2 được giảm thiểu lợi ích của ô tô điện.”
Để thân thiện với môi trường hơn xe động cơ đốt trong, xe điện phải được vận hành đủ lâu để bù đắp lượng khí thải carbon lớn hơn của quá trình sản xuất. Nhưng với ngày càng nhiều pin thải ra môi trường, lợi ích lớn nhất của xe điện đã biến mất.